從生理方面看,嬰幼兒處于個體發(fā)展的最初階段。身體發(fā)展迅速,主要表現(xiàn)在腦的重量,嬰兒期已是成人腦重的2/3,幼兒期達到成人腦重的90%。其次是動作發(fā)展迅速,主要表現(xiàn)在獨立行走和用手隨意擺弄東西。大腦和四肢動作的發(fā)展,為語言的產(chǎn)生準(zhǔn)備了條件。幼兒不僅能連貫完整地說話,和成人交談,還能獨立地表達自己的思想。語言的發(fā)展為他們以聽故事、念兒歌等形式接觸文學(xué)打下了基礎(chǔ)。
從心理方面看,嬰幼兒主要靠觸覺、視覺和聽覺來認(rèn)識周圍事物。注意與記憶都以無意識為主,情緒與情感都很不穩(wěn)定,直觀的形象思維是幼兒思維的基本特點;意志力、自覺性和自制力水平都很低,個性尚未形成,自我意識開始萌芽,可塑性極大。